Chasing Love

Een mens is niet gemaakt voor eenzaamheid – we zijn door en door sociale wezens (ook al gedragen we ons niet altijd zo). ‘No man is an island’, we hebben anderen nodig want in de ontmoeting leer je de ander waarderen en jezelf kennen. Maar vind je jezelf wel waardevol genoeg? Voel je je minderwaardig, afgekeurd of ongewenst? Misschien denk je zo negatief over jezelf, maar ik denk niet zo over jou (wie je ook bent) want ik geloof dat je gevormd bent naar het beeld van je Maker, dat je een lichaam, geest en ziel hebt, dat je een mooi en gewenst kind bent en alle liefde waard.

Ik schrijf deze woorden omdat ik erg onder de indruk ben van het bericht in onze kerk over een prachtig meisje van slechts 19 jaar dat besloot dat ze zelf een eind moest maken aan haar leven. Wat een verdriet en wat een vragen voor de mensen die ze achterlaat, die ongetwijfeld heel veel van haar houden en nooit zullen begrijpen waarom ze dit wanhopige besluit genomen heeft. Was de liefde van mensen niet genoeg? Droeg ze een verschrikkelijk geheim met zich mee, een diepe pijn? Geen mens kan het haar nu nog vragen, nu moeten we er voor de nabestaanden zijn en het verdriet delen.

Pinksteren: een inclusief feest!

Ze waren buiten zichzelf van verbazing en zeiden: ‘Het zijn toch allemaal Galileeërs die daar spreken? Hoe kan het dan dat wij hen allemaal in onze eigen moedertaal horen? Parten, Meden en Elamieten, inwoners van Mesopotamië, Judea en Kappadocië, mensen uit Pontus en Asia, Frygië en Pamfylië, Egypte en de omgeving van Cyrene in Libië, en ook Joden uit Rome die zich hier gevestigd hebben, Joden en proselieten, mensen uit Kreta en Arabië – wij allen horen hen in onze eigen taal spreken over Gods grote daden.’ Verbijsterd en geheel van hun stuk gebracht vroegen ze aan elkaar: ‘Wat heeft dit toch te betekenen?’ Maar sommigen zeiden spottend: ‘Ze zullen wel dronken zijn.’ Handelingen 2:7-13

Een relatief lang Bijbelcitaat boven een korte overdenking. Waarom? Omdat Lucas, de schrijver van Handelingen, het kennelijk belangrijk vond om al die verschillende volken een plek te geven in zijn opsomming. Mensen uit alle windrichtingen waren bijeengekomen in Jeruzalem. Lees Handelingen 2 en let op aanduidingen als ‘allen’, ‘uit ieder volk’, ‘op alle mensen’… enz. Het pinksterfeest is niet exclusief maar inclusief, een feest waarop God de volken in zijn armen sluit.

Geboeid publiek

Gelukkig jullie ogen omdat ze zien, en jullie oren omdat ze horen! Want ik verzeker jullie: vele profeten en rechtvaardigen hebben ernaar verlangd te zien wat jullie zien, maar ze kregen het niet te zien, en te horen wat jullie horen, maar ze kregen het niet te horen. (Mattheüs 13:16,17)

De kunst van het vertellen…

Zijn er nog mensen die – zoals Jezus dat kon – een menigte kunnen boeien door het vertellen van verhalen? Als Jezus zou optreden in onze tijd, zou hij dan opnieuw volle zalen trekken?

Holiday in Spain

En Jona maakte zich gereed, maar vluchtte naar Tarsis, weg van de HEER. (Jona 1:3)

Ik zie hem over de kade lopen, plunjezak over de schouder, schichtige blik opzij, zenuwachtig trekje rond zijn mond. Wegwezen, denkt hij. Als Nineve rechts ligt, dan ga ik nu linksaf.

Zachtjes neuriet Jona een liedje dat eigenlijk pas veel later bedacht gaat worden, maar hij kent de woorden al. Hij is profeet van beroep.

Brood op de plank

Geef ons vandaag het brood dat wij nodig hebben. (Matteüs 6:11)

Voor de instructies die Jezus geeft, voorafgaand aan wat wij ‘het Onze Vader’ zijn gaan noemen, heeft Hij meer woorden nodig dan voor dat gebed zelf. Spreek de verzen 9 t/m 13 langzaam uit en kijk hoeveel tijd dat kost. Ik heb een stopwatch gepakt en heb deze test zelf gedaan. Het rustig voorlezen van dit gebed kostte mij 30 seconden.

Dat is je moeder

Toen Jezus zijn moeder zag staan, en bij haar de leerling van wie hij veel hield, zei hij tegen zijn moeder: ‘Dat is uw zoon,’ en daarna tegen de leerling: ‘Dat is je moeder.’ Vanaf dat moment nam die leerling haar bij zich in huis. Johannes 19:26-27

Soms heb je geen tijd meer om lang na te denken, te wikken en te wegen. Dat was ook waar voor Jezus die, hangend aan het kruis, zijn lieve moeder en zijn beste vriend naast elkaar zag staan. Zij, Maria, mag dan ‘de gezegende onder de vrouwen’ zijn, en in haar hart weten dat ook ‘de vrucht van haar schoot’ gezegend is – ze staat daar toch maar als toeschouwer van een afschuwelijk schouwspel.

Breekbare mensen, kostbare schatten

“There is a crack in everything. That’s how the light gets in…” zingt Leonard Cohen in zijn ‘Anthem’. “I’m not broke but you can see the cracks, you can make me perfect again…” zingt Bono van U2 in ‘All because of You.’ Alles wat we hier in dit leven hebben is stuk of gaat stuk. Misschien niet leuk om te horen, maar de waarheid is hard. Gelukkig valt er wel een lichtstraaltje door de barst van onze gebrokenheid – en dat lichtstraaltje komt van buiten, meer nog: van Boven.

Spuugzat

Mozes hoorde hoe alle families bij de ingang van hun tent zaten te klagen. Toen de Heer in hevige woede ontstak, maakte Mozes zich kwaad. Hij vroeg de Heer: “Waarom doet U uw dienaar dit aan? Bent U mij zo weinig genegen, dat U mij de last van heel dit volk te dragen geeft? Ben ik soms zwanger geweest van dit volk, heb ik het ter wereld gebracht? En dan wilt U mij gebieden om het in mijn armen te dragen, zoals een voedster een zuigeling draagt, en het zo naar het land te brengen dat U zijn voorouders onder ede beloofd hebt? Ze komen bij mij klagen dat ze vlees willen. Maar waar haal ik voor dit hele volk vlees vandaan? Ik alleen kan de last van dit hele volk niet dragen, dat is te zwaar voor mij. Als U mij dit werkelijk wilt aandoen, dood me dan liever meteen. Dan blijft verdere ellende mij tenminste bespaard.” (Numeri 11:10-15)

Helder en elegant

Dus troost elkaar en wees elkaar tot voorbeeld, zoals u trouwens al doet. (2 Tessalonicenzen 3,9)

Elkaar troosten en aansporen – dat moet voor christenen de gewoonste zaak van de wereld zijn. Toch moeten we er blijkbaar subtiel aan herinnerd worden…

Op de dag dat ik dit schrijf, gonst het rond: Steve Jobs is dood. Nu overlijden er voortdurend bekende en belangrijke mensen, maar dit is toch wel een sterfgeval waarbij heel uitvoerig wordt stilgestaan. De heiligverklaring van de Apple-medeoprichter en computerpionier lijkt welhaast een kwestie van tijd.

Ziel, geest en lichaam

Zodat door uw geloof Christus kan gaan wonen in uw hart, en u geworteld en gegrondvest blijft in de liefde. (Efeze 3:17 -NBV)

‘Jezus in je hart’ – ook zo’n evangelische uitvinding. Tenminste, dat vond mijn vriend die enthousiast katholiek is. ‘Die gedachte zul je nergens in de Bijbel vinden!’