En Jona maakte zich gereed, maar vluchtte naar Tarsis, weg van de HEER. (Jona 1:3)
Ik zie hem over de kade lopen, plunjezak over de schouder, schichtige blik opzij, zenuwachtig trekje rond zijn mond. Wegwezen, denkt hij. Als Nineve rechts ligt, dan ga ik nu linksaf.
Zachtjes neuriet Jona een liedje dat eigenlijk pas veel later bedacht gaat worden, maar hij kent de woorden al. Hij is profeet van beroep. Lees verder
Soms kun je een ervaring verdringen, soms blijven nare gedachten en herinneringen door je hoofd spoken. Het is nu geen tijd voor herfstbladeren, maar op dit blog zijn ze toch geland. Marijke schreef me over haar ervaring uit 2007 – uit een donkere periode die zij achter zich heeft gelaten. Als je middenin de nacht zit, lijkt de dag ver weg. Maar de herfst is niet het laatste seizoen. De dorre bladeren verdwijnen en als het erop lijkt dat het leven verloren heeft, komt het schitterend terug. De nacht heeft nooit het laatste woord. Lees verder
Nee. Laat ik maar gelijk beginnen met het wegnemen van onnodige angst, er zijn al genoeg dingen waar we ons in deze tijd wel druk over moeten maken. Een onheilspellend bericht over een dreigende mega-vulkaanuitbarsting kun je gewoon voor kennisgeving aannemen. Ik las er gisteren over op Twitter en Facebook – wat losse opmerkingen over een gigantische slapende vulkaan in de Duitste Eifel die tekenen van leven zou vertonen. Mijn belangstelling was vooral gewekt omdat ik met mijn gezin afgelopen zomer lekker rondjes gezwommen heb in één van die prachtige vulkaanmeren die je niet ver van onze grens kunt aantreffen. Zou ik misschien tijdens een van die rondjes met mijn krachtige zwemslag de vulkaan geactiveerd hebben? Mocht dat zo zijn: sorry. Lees verder
In 2004 mocht ik het boek Een leger van licht – Hoop op vrede in het Midden-Oosten uitgeven. Anne van der Bijl, oprichter van Open Doors, schreef dit boek met zijn Amerikaanse vriend Al Janssen. Meer recent verscheen van deze auteurs Geheime Gelovigen – Wat er gebeurt als moslims Jezus volgen.
Als uitgever is de verleiding groot om ‘eigen’ boeken aan te prijzen en zo nu en dan doe ik dat dan ook onbeschaamd. Ik ben namelijk enthousiast over deze boeken!
Anne van der Bijl sprak vandaag drie maal achtereen in Crossroads International Church Amsterdam. Mijn zoon Robin wilde graag weer eens naar een Engelstalige samenkomst dus vandaag hebben wij – nadat we de vrouwen ontbijt op bed, een Valentijnskaart en een roos gegeven hadden – eens ‘buiten de deur gegeten’. We voelen ons eigenlijk helemaal thuis in Crossroads en ik bedenk weer dat het fantastisch is om overal broers en zussen te hebben. In dit land, maar ook overal daarbuiten. Ik ben een rijk mens. Lees verder
Is angst verkeerd? Nee, angst is functioneel. Het is goed om bang te zijn voor reële gevaren. Een angstig gevoel kan je behoeden voor misstappen en onverantwoorde risico’s. Angst kan je waarschuwen en alert maken. Niets mis met die angst. Bang zijn is ook een begrijpelijke reactie op het onbekende, het ‘geheel andere’ – datgene waar je je niet vertrouwd mee voelt. In dat geval moet je oppassen voor angst, want die vorm van vrees kan je onsympathiek, apathisch en wereldvreemd maken.
Je kunt ervoor kiezen om voor het onbekende weg te vluchten. Je kunt het demoniseren zodat je er nog banger van wordt dan je al was. Je kunt zelfs andere mensen bang maken met jouw vrees. Maar angst slaat op de vlucht als je haar moedig tegemoet treedt. Mogelijke vijanden kunnen onbekende vrienden zijn en ‘onoverkomelijke’ moeilijkheden blijken soms uitzonderlijke mogelijkheden te bieden. Het is maar hoe je naar de mensen en omstandigheden kijkt! Lees verder
Word wakker, Heer, waarom slaapt u? Ontwaak! Verstoot ons niet voor eeuwig. Waarom verbergt u uw gelaat, waarom vergeet u onze ellende, onze nood? Onze ziel ligt neergebogen in het stof, ons lichaam vastgekleefd aan de aarde. Sta op, kom ons te hulp, verlos ons, omwille van uw trouw. (Psalm 44:24-27)
Boven deze 44e psalm staat dat het een kunstig lied is van de Korachieten. Het gaat om een zgn. maskil – een kunstzinnig gevormd gedicht waarin wijsheid wordt doorgegeven. Lees verder
Via Twitter riep ik tweeps en bloggers op om aandacht te besteden aan de val van de Berlijnse muur, nu 20 jaar geleden. Dit is mijn eigen bijdrage – ik hoop dat er meer mensen aanhaken. De vraag is: welke muren moeten er wat jou betreft nog meer om? Lees verder
God is voor ons een veilige schuilplaats, een betrouwbare hulp in de nood. Daarom vrezen wij niet, al wankelt de aarde en storten de bergen in het diepst van de zee. Laat de watervloed maar kolken en koken, de hoge golven de bergen doen beven. (Psalm 46:2-4)
Wij leven in een land waar we ons tegen van alles en nog wat kunnen verzekeren. Er kan iets misgaan, maar de financiële schade blijft gelukkig vaak beperkt. Ik zag een televisiereportage uit Amerika waar een echtpaar hun huis uit moest omdat zij de hypotheeklast niet meer konden dragen. De vrouw had een hartaanval gehad en was op dat moment werkloos en onverzekerd. De dokters- en ziekenhuisrekeningen waren daarna opgelopen tot 50 duizend dollar. De komende dertig jaar moet zij nu haar schuld aflossen. Niet de schuld van haar hypotheek, maar de kosten van haar hartaanval. Lees verder
Ik zink tot de bodem, waar de bergen oprijzen, naar het rijk dat zijn grendels voorgoed achter mij sluit. Maar u trekt mij levend uit de dood omhoog, o HEER, mijn God! (Jona 2:7)
We kennen het verhaal van de onwillige boodschapper die opgeslokt werd door een grote vis om daar te komen waar zijn Opdrachtgever hem wilde hebben: in Ninevé. Als je alleen maar vaag iets weet over ‘Jona en de vis’, dan is het tijd om dit prachtige bijbelboek te (her)lezen.
Geert Wilders wordt de toegang tot een vrij en democratisch land geweigerd. Weet hij ook eens hoe het voelt om ongewenst vreemdeling te zijn.
Ik ben geen deskundige op het gebied van de menselijke geest, maar als ik een amateurdiagnose moest stellen, dan zou ik Wilders’ waan beschrijven als een vorm van Paranoia Querulans. Google even als je de term niet kent. Wilders probeert vandaag via Heathrow het Verenigd Koninkrijk binnen te komen. Persoonlijk kan ik me goed voorstellen dat men in Groot Brittannië niet op onze parlementaire provocateur met peroxidekapsel zit te wachten. Maar opnieuw komen hier grondrechten met elkaar in botsing. En verongelijkte Geert geniet – hij is weer het middelpunt van een controverse en zal er op hoge toon weer alles aan doen om nog meer belangstelling naar zich toe te trekken. Wilders zoekt nu internationaal ruzie en verkent opnieuw de grenzen van verdraagzaamheid. Kijk hem eens baden in de aandacht die hij krijgt! Ik weet het zeker: hij vindt het heerlijk! Lees verder
