Weet iemand waar we precies zijn?

Een overzicht van Zomergasten door de jaren heen: Volgende Fragment. Als je nog wat tijd te besteden hebt: now you know what to do with it. Er komen heel veel interessante gasten, fragmenten en gespreksonderwerpen voorbij en je ziet in het historisch overzicht hoe de kijkcijferterroristen ook de VPRO in de loop der jaren gegijzeld hebben. Mensen met diepgang en kennis worden steeds meer van het scherm geduwd door Paul de Leeuw en Linda de Mol. Ik zeg niet dat er met Paul en Linda geen interessant gesprek te voeren is, maar we worden al avond-na-avond geestelijk doodgemaakt door oppervlakkig amusement; voor kijkers die het geduld en de belangstelling hebben voor twee steken dieper spitten, blijft er maar weinig zendtijd over. Gelukkig hebben we de BBC, de films, het internet en de boeken nog…

Het einde is nabij – maar nog niet helemaal?

Het einde van alles is nabij. Kom daarom tot bezinning en wees helder van geest, zodat u kunt bidden. (1 Petrus 4:7) Het is waar, want het staat in de Bijbel: Het einde van alles is nabij. En zonder ook maar het kleinste beetje spot, wijs ik de lezer van dit blog erop dat deze woorden lang geleden aan ons zijn doorgegeven en dat de planeet die aarde heet sindsdien nog heel wat rondjes om de zon heeft gedraaid. Heeft Petrus zich vergist? Of, zat Paulus ernaast toen hij schreef: “U kent de huidige tijd: het moment is gekomen waarop u uit de slaap moet ontwaken, want de redding is ons meer nabij dan toen we tot geloof kwamen.” (Rom. 13:11)

Bladeren

Soms kun je een ervaring verdringen, soms blijven nare gedachten en herinneringen door je hoofd spoken. Het is nu geen tijd voor herfstbladeren, maar op dit blog zijn ze toch geland. Marijke schreef me over haar ervaring uit 2007 – uit een donkere periode die zij achter zich heeft gelaten. Als je middenin de nacht zit, lijkt de dag ver weg. Maar de herfst is niet het laatste seizoen. De dorre bladeren verdwijnen en als het erop lijkt dat het leven verloren heeft, komt het schitterend terug. De nacht heeft nooit het laatste woord.

Delise – Dit jaar

Heel mooi! Clipje met zelfgeschreven lied van Delise uit de kerstnachtdienst van De Meerkerk.

Niemand kan leven zonder hoop

Boris van der Ham van D66 zet regelmatig een interessant filmpje op YouTube met een vrijzinnige preek. Ik vind het mooi dat deze politicus zo via de media naar buiten treedt en respecteer zijn weldoordachte meningen. In zijn meest recente clip staat hij stil bij het belang van feestdagen voor alle mensen, ook voor atheïsten. “De feestdagen zijn als eilanden van zekerheid in een oceaan van chaos”, zo verkondigt hij. Ik heb hem via Twitter ‘Happy Island Hopping’ toegewenst, maar toch ook een goede Kerst.

Mensen met mogelijkheden – Ethiopië dag 5

Gisteren hebben we opnieuw een dag vol bijzondere ontmoetingen meegemaakt. We moesten met twee Toyota-busjes de geasfalteerde wegen verlaten om een afgelegen plek te bereiken waar kinderen onderwijs en verzorging krijgen.

Het is prachtig om te zien hoe mensen in zo’n omgeving met totale toewijding en onder zware omstandigheden hun werk doen. In het gezelschap waren drie wijze oude mannen die al decennialang op deze plek hun beste krachten hebben gegeven. Ze bleven waardig en minzaam zwijgen terwijl de jonge leiders hun verhaal deden.

Geef de rekening niet door aan de jongeren maar investeer in onze toekomst

Studentenprotest. Het zal allemaal wel nodig zijn dat de overheid bezuinigt om ons nationale huishoudboekje op orde te krijgen. Maar ik maak me toch boos als de rekening van wanbeleid wordt neergelegd bij groepen die zich lastig kunnen verweren tegen keiharde bezuinigingen. In een land waar de banken zich te buiten zijn gegaan aan ongeremde hebzucht en waar falende managers schaamteloos hun onverdiende mega-bonussen opstrijken, durven welgestelde mensen voor te stellen om geld weg te halen bij ontwikkelingssamenwerking, gezondheidszorg en onderwijs. Zelf kunnen zij lekker in hun gesubsidieerde huizen blijven wonen en met hun leaseauto’s aanschuiven in de files waarmee we elke werkdag onze eigen vooruitgang blokkeren.

Xpact jongerendienst: hoopvolle toekomst

Vanmorgen was ik met Lydia bij Xpact, de jongerendienst van De Meerkerk. Daar hebben wij gewoonlijk niets te zoeken, maar Sosha zong voor het eerst met haar broer Robin en hun vrienden Remy en Pepijn op het podium. Ik heb wat foto’s van de dienst gemaakt en ben natuurlijk trots op onze kinderen en hun talent. Zij geven de eer aan hun Vader (let op de hoofdletter) dus dat doe ik ook.

De tekst van het lied Hoopvolle toekomst had ik niet eerder gehoord. Prachtig. En heel toepasselijke wat mij betreft. Hieronder wat foto’s en hier een filmpje.

Wees niet bang, maar blijf geloven

Is angst verkeerd? Nee, angst is functioneel. Het is goed om bang te zijn voor reële gevaren. Een angstig gevoel kan je behoeden voor misstappen en onverantwoorde risico’s. Angst kan je waarschuwen en alert maken. Niets mis met die angst. Bang zijn is ook een begrijpelijke reactie op het onbekende, het ‘geheel andere’ – datgene waar je je niet vertrouwd mee voelt. In dat geval moet je oppassen voor angst, want die vorm van vrees kan je onsympathiek, apathisch en wereldvreemd maken.

Je kunt ervoor kiezen om voor het onbekende weg te vluchten. Je kunt het demoniseren zodat je er nog banger van wordt dan je al was. Je kunt zelfs andere mensen bang maken met jouw vrees. Maar angst slaat op de vlucht als je haar moedig tegemoet treedt. Mogelijke vijanden kunnen onbekende vrienden zijn en ‘onoverkomelijke’ moeilijkheden blijken soms uitzonderlijke mogelijkheden te bieden. Het is maar hoe je naar de mensen en omstandigheden kijkt!

Opstandige kinderen in de oprijzende kerk (1)

“It’s easier to birth a baby than to raise the dead.”  Ik meen dat deze uitspraak ook tijdens ons veelbesproken symposium in Delfshaven aangehaald werd in relatie tot de thema’s kerkvernieuwing en gemeentestichting. De uitspraak wordt toegeschreven aan Danny Akin - en ik denk dat deze man nog nooit bij een bevalling gestaan heeft… Echt gemakkelijk is het niet om kinderen te baren en op te voeden, zoveel weet ik er inmiddels wel van! Als de keuze is: doden opwekken of kinderen verwekken – tja, dan ben ik het van harte met Danny Akin eens.